第二十节 皇帝与士兵 (第2/2页)

“哈哈哈，好好好！”老亲王老怀大慰地大声连道三个好字，正待拔剑便与众将一同下山，这时，那传令士兵却突然神情小心翼翼地愣愣道：“亲王阁下，诸位将军阁下，先前命令尚未传达完毕啊，陛下谕旨：老亲王军略之能，非朕可及！特令老亲王继续执掌全军，全权指挥此战，朕则亲率禁卫军团，为老亲王麾下之先锋利刃！今日誓破叛军于此，以扬罗马国威！破敌之时，朕当与诸位痛饮！”
　　
　　传令兵说完，众人都是震惊当场，唯有老亲王之是神情微变地猛然转身看向谷口的大军，果然，不知何时，一支威严雄壮的铁甲雄师混入了原先布置在最前列的步兵方阵之后，只见那支军团中如血旗帜迎风猎猎，士兵个个身披精良重甲，连胯下神驹也不例外，闪烁着森冷杀意的武器反射着一片炫目刺眼的亮光，简直是武装到了牙齿，赫然正是护卫皇帝的瓦良格卫队和禁卫骑兵军团。既然这些军团出现了毫无疑问，皇帝肯定也在其中。
　　
　　对于瓦伦斯皇帝的做法，老亲王并没有指责什么，历代以来身先士卒的罗马皇帝数不胜数，在罗马这样尚武为荣的社会背景下，很少会出现臣下以皇帝乃万尊之躯、不宜身涉险地这样的话来劝谏，身为罗马帝国的君主，不谙军事几乎是不可饶恕的，自帝国建立其无论是明君还是昏君，鲜有不懂战事的皇帝，对于罗马的成年男性来说不懂战斗就几乎等同于废物，更何况是皇帝。
　　
　　所以，罗马皇帝上阵厮杀是司空见惯的普遍现象，甚至于不少罗马皇帝都是战死沙场，这被视为勇敢高贵的品德，即便身前这位皇帝的行为不被人所认可，但只要他英勇无畏地马革裹尸，那一切罪过都可消弭，罗马人民将无条件地为他正名，承认他为罗马的皇帝。
　　
　　更何况像瓦伦斯皇帝这样的，未曾即位前，他和兄长瓦伦提尼安原本就是从小在多瑙河流域的军营中长大，跟随着父亲为罗马而战的一名将领，战争不过是他们生活中最简单的一部分，即便成为东部帝国的统治者之后难免的会养尊处优一些，但短短几年时间，无论如何也不可能彻底抹灭他们身上那种在军营中生活了几十年的锻炼磨砺出来的军人风格。他们也许不是最出色的军事统帅，但作为一名合格将领的素养他们绝对绰绰有余。
　　
　　因此，对于瓦伦斯皇帝的意外旨意，老亲王并没有表现出过多的惊讶，至于指挥皇帝，自然只是说说而已，不过，以老亲王的高贵身份以及威望，代替皇帝执掌全军，肯定毫无问题，因为平叛大军内不少军团的指挥官都曾是老亲王年轻时的部下。
　　
　　因而，在稍微思量了一下是否有不妥后，老亲王环视众将亢声道：“陛下恩眷，老臣岂敢不从，定竭尽全力！诸位将军，陛下与你们并肩杀敌，战场上该如何表现，想必你们心里都有数了！现在立刻去接掌各自军团战时指挥权吧，诸位将军请务必记住，依号旗变换之令行动出击，不得有误！临阵怯战者，不论身份就地处死！”
　　
　　“遵命！”众将群起高声应和，继而一齐转身下坡走向了各自的军团所在。
　　
　　“哥特人仍在制造烟幕，看来是想拖延时间了，可惜，我不会给你们机会的，即便那些突围出去的人真的请来了西哥特援军，你们恐怕也等不到那个时候了。”众将走完，老亲王再次转过身看向了浓烟滚滚的战场，喃喃自语了一句之后，猛地挥手道：“立刻传令，轻步兵军团进攻，休要让哥特人有片刻喘息之机！”
　　
　　“是！”不远处站在山崖高处的一排司号兵闻听老亲王命令，立刻神情肃然地鼓足气力，猛然吹响了低沉雄浑的罗马号！声音回荡在整个山谷内，下一刻，山谷内，黑压压的大军中立刻传来了一阵阵嘈杂的喝令和骚动声。
　　
　　谷口处，一个个百夫长大声地向自己的部下发布出击的命令，一面面旗帜向前平举，片刻之后在轰隆的震动声中，两支轻步兵军团率先离开了山谷，不疾不徐地向哥特人所在的山地前进，狭窄的地形无法同时摆放更多的军团，不过这正中老亲王下怀，若是双方一次性出动陷入混战，兵力不占优势的罗马军团反而可能出现局部的危险，而现在的局面，虽然交战锋线上将会无可避免地出现拉锯战，但这对于士兵无论体力、耐力还是作战能力都高过对手的罗马军团来说，无疑是个巨大的优势，只能说，哥特人接下来就为作茧自缚付出应有的代价了。