第八百七十八章 科研的四大要素 (第2/2页)

至于运气这个要素，则是四大要素中最难以捉摸的一个。
　　
　　说它重要嘛，只要按部就班地进行研究，就算没有它也不影响研究进度和结果，可是说它不重要，它却又掌控着许多研究的成功和失败。
　　
　　举例来说，在地球的一九六零年代，几位物理学者研究出一种机制，其能够利用自发对称性破缺来赋予基本粒子质量，同时又不会牴触到规范场论，这机制被称为希格斯机制。在希格斯机制已被实验证实的情况下，物理学者却仍旧不清楚关于希格斯机制的诸多细节。
　　
　　这机制假定宇宙遍布着希格斯场，其能够与某些基本粒子交互作用，并且利用自发对称性破缺使得它们获得质量。相关理论也在一九七零年代被纳入粒子物理学的标准模型。
　　
　　希格斯玻色子是标准模型里的一种基本粒子，是一种玻色子，自旋为零，宇称为正值，不带电荷、色荷，极不稳定，生成后会立刻衰变。希格斯玻色子是希格斯场的量子激发。根据希格斯机制，基本粒子因与希格斯场耦合而获得质量。
　　
　　希子是伴随着希格斯场的带质量玻色子，是希格斯场的量子激发。假若能证实希子存在，就可以推论希格斯场存在，就好像从观察海面的波浪可以推论出海洋的存在一般。不仅如此，希格斯机制也可被确认为基本无误。
　　
　　在那时期，虽然还没有任何直接证据可以证实希格斯粒子存在，由于希格斯机制所给出的准确预测，物理学者认为，希格斯机制极有可能正确无误。到了一九八零年代，希格斯粒子的存在与否已成为在粒子物理学里最重要的未解决的物理学问题之一。
　　
　　标准模型明确指出，希子的存在很难证实。与其它粒子相比较，制造希子需要极大的碰撞能量，必须建造超级粒子加速器来提供这样大的能量，而且，每一次碰撞制造出其它粒子的可能性比制造出希子的可能性大很多，即使希子被制成，它也会非常迅速地衰变成别的粒子，因此难以被检测到，只能倚靠辨认与分析衰变产物，才可推断出它们大概是源自于希子，而不是源自于其它粒子，有人甚至因此称它为上帝粒子。
　　
　　此外，很多其它种衰变过程也会显示出类似的迹象，这使得寻找希子有如大海捞针。只有依靠先进的超级粒子加速器与精准的探测器，物理学者才可观测数之不尽的粒子碰撞事件，将获得的纪录数据加以分析，寻找出希子的蛛丝马迹，然后再进一步分析，计算希子存在的可能性，确定所得到的结果绝对不是来自偶发事件。
　　
　　因为再华丽、再精致的理论，也需要通过实验加以证实，才会被正式接受，否则只能视为高谈大论。
　　
　　物理学者很希望能够证实希子是否存在。但是，早先从实验得到的数据只能让他们判别希子是否可能存在于某个质量值域。为了弥补这不足，欧洲核子研究组织在瑞士建成了大型强子对撞机。它是全世界最先进的粒子加速器。它的主要研究目标之一就是证实希子是否存在。
　　
　　物理学者用了四十多年时间寻找希格斯玻色子的踪迹，最后在二零一二年的七月四日才找到两种极像希格斯玻色子的粒子，于二零一三年的三月十四日才正式宣布，先前探测到的新粒子暂时被确认是希格斯玻色子，具有零自旋与偶宇称，这是希格斯玻色子应该具有的两种基本性质，但有一部分实验结果不尽符合理论预测，更多数据仍在等待处理与分析。在此之后又过了好几年的时间，希格斯玻色子才被证实无误。
　　
　　物理学者花费了整整四十年的时间才寻找到希格斯玻色子的踪迹，倘若运气好一点得话，有没有可能只花十年二十年的时间就找到？倘若运气再差一点的话，有没有可能再花个四十年的时间？
　　
　　因此，运气也被列为四大要素之一，它的重要性无庸置疑。